学園祭 (gakuensai) o El Festival de la Uni

... en otras partes conocido como Fiesta Mayor, la versión japonesa consta de igual número de puestos de comida, jóvenes, conciertos y eventos simultáneos, menos el alcohol y con el añadido de Flea Markets, o puestos de objetos y ropa de segunda mano.

Básicamente, el Gakuensai es la oportunidad anual para todos los círculos y clubs de la universidad para recaudar fondos para sus actividades y darse a conocer. Cada círculo o club diseña su propio puesto, ya sea preparando udon, yakitori, takoyaki, plátanos caramelizados o algún otro tipo de alimento (aunque por cierto, las bebidas brillaban por su ausencia, y no hablo sólo de las alcohólicas); o llevando objetos o ropa que ya no utilizan y vendiéndolas en un puesto.

Los clubs de música y danza actúan en el escenario; los clubs artísticos exponen sus obras,... y todo el mundo se divierte hasta que se hace de noche y comienza a hacer frío (es decir, hasta las 5 o 6 de la tarde).

El sábado, el primer día que fui, tuve la oportunidad de ver algunos bailes tradicionales...

 ...la actuación del Jumping Rope Club, que fue impresionante (parece mentira, lo mucho que se puede hacer con un par de cuerdas, música, y mucha gimnasia)

 

(me cago en vuestras cabezas...)

 

Había, entre otras cosas, conciertos varios (guitarras, un coro) y mucha, mucha ropa barata. Al final de la tarde, antes de retirar los puestos, los precios bajaron muchísimo y se tiene la oportunidad de comprar camisetas, pantalones o jerseys por menos de 100 yenes (hasta 10 yenes!). 

Una cosa que me sorprendió bastante es la facilidad con la que me hablaban los japoneses. Normalmente reservados y a su rollo, la necesidad imperiosa de atraerte a su puesto y venderte algo, cualquier cosa, los impulsa a hacer algo que raramente he podido ver - ¡un japonés acercándose a hablar conmigo! Por supuesto, el tema y propósito de la conversación es sólo uno, así que realmente no pude conocer gente nueva. Pero me agradó hablar con ellos; había unos chicos muy majos que programaron enteros varios juegos para el ordenador, en plan Guitar Hero, que se veían bastante interesantes y baratos (300 yenes por 3 juegos!), aunque probablemente incompatibles con mi Ubuntu/Vista... en fin.

Hoy mi visita fue mucho más larga y pude hacer más cosas: a mediodía pude probar el "koto", un instrumento de cuerda tradicional del Japón...

(es el instrumento que parece una mesa larga)

Llegué a tocar "Sakura" en el koto casi a la perfección, hasta que decidí que era hora de seguir adelante. Después de pasear por los puestos un rato, y ver las preparaciones de las orquestas de jazz-cosplay...

(Son Goku, dos chicos con falda, niñ@s de primaria, y había un daikon gigante corriendo por allí)

... nos reunimos todos los extranjeros para ver a los grupos de "yosakoi" en el escenario central. Habiendo formado parte - brevemente - del grupo de Yosakoi de Barcelona, os puedo contar algunas cosas sobre este baile. Se hace con un tipo de canciones y un ritmo establecido, son bailes de grupo, con movimientos también establecidos, donde se usan una especia de "castañuelas" de madera. Son bailes muy vigorosos y energéticos, y divertidos. En esta actuación, cada grupo tenía a dos "comentaristas" que cantaban y animaban a los bailarines.

(helos aquí...)

Lo más divertido fue al terminar los bailes, porque pusieron música, y los bailarines se mezclaron con el público, y todos bailamos una danza sencilla y muy, muy divertida, llena de saltos y rondas. Lástima que me cueste tanto memorizar y seguir hasta los pasos más sencillos. XD

Después de eso vimos brevemente actuaciones de grupos de Jumping Rope, menos ensayadas que las del día anterior, y nos pasamos por el concierto de Metal de la universidad, hecho en una sala de conciertos pequeña (el "mosh pit" era un pasillito de nada, y la mitad de los asistentes estaban sentados como escuchando ópera, mientras el cantante desgarraba a gritos sus canciones). También vimos lucha libre a la japonesa, completa con muñecas hinchables, pantalones brillantes y ajustados, y golpes poco verosímiles.

Se hizo de noche, empezó el frío, y los puestos de ropa y comida empezaron a cerrar. Sin embargo, me quedé a ver dos últimos espectáculos: un mini-concierto de un grupo local, que tocó tres canciones ante un público más bien pasivo; y el evento que cerraba el Gakuensai - la esperadísima actuación del famoso grupo de danza hip-hop de la universidad, 舞 Style ("mai "style, quizá me haya equivocado de kanji).

Son claramente muy seguidos (los enardecidos gritos de las chicas lo indicaban) y eran claramente muy buenos - no por nada se les ve cada día ensayando en la universidad. El grupo de break-dance fue especialmente increíble; hubo un momento en que un chico con un casco daba vueltas y vueltas sobre su cabeza, con las piernas estiradas... Así que aunque volví a casa cansada, sedienta, y con las manos ateridas por el frío, me siento muy contenta de haber podido disfrutar al máximo del festival de la Ritsumeikan.